Le bras de fer entre Apple et la Commission européenne autour de l'assistant vocal Siri AI tourne au dialogue de sourds. Le géant californien a pris la décision de ne pas déployer cette fonctionnalité dans l'Union européenne, invoquant des exigences réglementaires qu'il juge déraisonnables au titre du Digital Markets Act (DMA). De son côté, Bruxelles estime qu'Apple a eu tout le temps nécessaire pour adapter son produit à la législation en vigueur. Résultat : les consommateurs européens se retrouvent privés d'une innovation majeure présente ailleurs dans le monde.
Un rejet d'exemption qui cristallise les tensions
Apple avait sollicité une exemption de 18 mois vis-à-vis de certaines obligations d'interopérabilité imposées par le DMA pour Siri AI. La Commission a balayé cette demande, jugeant qu'un tel sursis temporaire n'était pas envisageable dans le cadre juridique actuel. Thomas Regnier, porte-parole de l'exécutif européen, a déclaré aux journalistes que plutôt que de chercher une solution de conformité acceptable, l'entreprise avait simplement demandé à être relevée de ses responsabilités. « Ce n'est pas une option », a-t-il martelé, illustrant la fermeté de l'institution.
La Commission rejette la faute sur Apple
Le porte-parole a été particulièrement clair : « La décision de ne pas lancer Siri AI dans l'UE est celle d'Apple, et d'Apple seulement ». Il a souligné que rien dans le DMA n'empêche l'introduction de nouveaux produits, à condition qu'ils respectent les exigences d'interopérabilité. Pour Bruxelles, la demande d'exemption constituait une tentative de contourner les obligations plutôt qu'un effort sincère de se conformer. L'UE estime qu'Apple a choisi de retenir la fonctionnalité plutôt que de l'adapter aux règles.
Apple brandit l'argument sécuritaire
De son côté, Apple oppose des préoccupations de sécurité. Greg Joswiak, un cadre de l'entreprise, a affirmé que l'intégration profonde de Siri AI dans les appareils rendait toute interopérabilité risquée. Selon lui, donner accès à des concurrents pourrait leur permettre de lire des messages, modifier des fichiers, supprimer du contenu ou exécuter des actions à l'insu de l'utilisateur. La firme de Cupertino considère donc que l'obligation d'interopérabilité imposée par le DMA représente un danger pour la vie privée et l'intégrité des terminaux.
Accusations réciproques et fin de non-recevoir
Joswiak a également indiqué qu'Apple avait tenté de négocier avec les régulateurs européens, mais s'était heurtée à un refus de discuter d'alternatives. La Commission dément cette version. Les deux camps affirment pourtant souhaiter la disponibilité de Siri AI dans l'Union, mais aucun ne semble prêt à faire un compromis. L'UE accuse Apple de ne chercher qu'une dérogation spéciale, tandis que l'entreprise dénonce l'absence de dialogue constructif. Cette spirale d'accusations rend impossible toute vérification indépendante des faits.
Le conflit ne montre aucun signe d'apaisement. Apple et la Commission européenne se sont enfermés dans des récits antagonistes. Le géant américain retient son produit, le régulateur refuse de fléchir ses exigences. Les utilisateurs européens sont pris en otage, sans accès à une innovation qui pourrait améliorer leurs appareils. Cette confrontation illustre le défi plus large de réguler les plateformes numériques puissantes en conciliant innovation, sécurité et équité du marché.
Les observateurs s'attendent à ce que ce jeu de dupes se prolonge, aucune des parties ne montrant de signe de concession. Les consommateurs européens sont les grands perdants, privés d'une fonctionnalité phare disponible sur d'autres marchés. Ce blocage illustre la tension entre le contrôle des écosystèmes propriétaires et la volonté de l'UE d'ouvrir les marchés numériques. La décision d'Apple de retenir un produit plutôt que de se conformer pourrait créer un précédent pour d'autres confrontations réglementaires à venir.