Il Banco Mondiale ha tagliato le previsioni di crescita globale per il 2026 al 2,5%, lanciando un allarme sui pericoli di una frenata ancora più marcata se la crisi energetica dovesse intensificarsi. Il dato, diffuso giovedì 11 giugno nel rapporto Global Economic Prospects, segna un netto ribasso rispetto alla proiezione precedente e indica che la ripresa sta perdendo slancio. L'istituzione punta il dito contro la guerra in Medio Oriente come fattore principale della revisione: il conflitto ha fatto schizzare i prezzi dell'energia, riacceso l'inflazione e aumentato l'incertezza sui mercati finanziari. Secondo informazioni della Reuters, il banchiere centrale ha avvertito che, in uno scenario avverso, il tasso di crescita potrebbe crollare fino all'1,3%. La nuova stima mostra che due terzi delle economie hanno subito tagli alle previsioni da gennaio, segno che il problema è ormai globale e non più circoscritto.
Riduzione delle stime: i motivi dell'allarme
La guerra in Medio Oriente è al centro della decisione del Banco Mondiale di ridurre la proiezione per il 2026. Il conflitto ha causato un forte aumento dei prezzi dell'energia, ha modificato le aspettative sull'inflazione e ha rafforzato la prospettiva di una politica monetaria restrittiva in molti paesi. L'istituzione stima che il Brent si attesterà in media a 94 dollari al barile quest'anno, il 36% in più rispetto al 2025, partendo dal presupposto che le maggiori interruzioni nelle consegne vengano ridotte entro luglio. Tuttavia, il banchiere centrale ha chiarito che lo scenario potrebbe mutare rapidamente se i rischi dovessero persistere. Oltre all'energia, l'aumento dei prezzi dei fertilizzanti è stato citato come un fattore aggiuntivo di pressione sull'economia globale, incidendo sulla produzione agricola, sui costi alimentari e sui bilanci di famiglie e governi.
Guerra in Medio Oriente e shock energetico
Il rapporto sottolinea che l'interruzione di rotte strategiche, come lo Stretto di Ormuz, ha accresciuto il rischio di disorganizzazione nei flussi di petrolio e gas. Questo shock energetico rende più costosi i trasporti internazionali e riduce la prevedibilità per imprese e governi. La proiezione di base considera un'interruzione più intensa fino a luglio, ma la situazione potrebbe peggiorare se lo shock dovesse prolungarsi. In uno scenario più grave, la crescita globale potrebbe scendere al 2,1% e l'inflazione salire al 4,4%, con il Brent in media a 115 dollari al barile. In un'ipotesi ancora più estrema, con ripercussioni sui mercati finanziari, l'economia mondiale potrebbe rallentare fino all'1,3%. I paesi importatori di energia sono particolarmente vulnerabili, poiché la bolletta esterna cresce, il deficit commerciale peggiora e la pressione fiscale si intensifica.
Inflazione globale accelera e mette sotto pressione le banche centrali
Un altro dato che ha attirato l'attenzione è la proiezione di inflazione globale al 4,0% per il 2026, superiore al 3,3% registrato nel 2025. Il Banco Mondiale afferma che la disinflazione ha perso slancio, principalmente a causa dello shock energetico generato dalla tensione in Medio Oriente. L'aumento dei prezzi del petrolio ha un effetto rapido su trasporti, alimenti, industria, noli e prezzi finali di beni e servizi. Questo porta le banche centrali a mantenere tassi d'interesse più alti più a lungo, rendendo il credito più costoso e limitando i consumi. Il rapporto sottolinea che la politica pubblica globale dovrà bilanciare due priorità: combattere l'inflazione e preservare un certo grado di sostegno alla crescita.
Paesi emergenti: i più vulnerabili al nuovo scenario
Le economie in via di sviluppo sono tra le più colpite dalla nuova realtà. La previsione di crescita per questi paesi è scesa al 3,6% nel 2026, il livello più debole dal periodo post-pandemia. Il Banco Mondiale osserva che molti paesi a basso e medio reddito non hanno ancora recuperato il terreno perso negli ultimi anni, e la debolezza della crescita ha bloccato il riavvicinamento tra i livelli di reddito degli emergenti e delle economie avanzate. Ciò significa che il divario tra regioni ricche e povere potrebbe rimanere ampio più a lungo. Quando gli emergenti crescono meno, il commercio internazionale perde slancio e la pressione sulle valute locali aumenta, poiché gli investitori preferiscono attività più sicure nei periodi di volatilità.
Impatto regionale: differenze tra le principali economie
Il rapporto del Banco Mondiale mostra anche che gli effetti non sono distribuiti in modo uniforme tra le principali economie. Gli Stati Uniti hanno mantenuto una previsione di crescita del 2,2% nel 2026, mentre la zona euro dovrebbe crescere solo dello 0,8% nello stesso periodo, in calo rispetto all'1,4% del 2025. Anche il Giappone dovrebbe perdere slancio, con un'espansione stimata allo 0,7%. La Cina, invece, ha visto la proiezione ridotta al 4,2%, dopo una crescita del 5% nel 2025. All'altro estremo, l'India continua a essere la grande eccezione positiva, con una previsione di crescita del 6,6% nel 2026, mantenendo la posizione di economia grande più dinamica del mondo. Tuttavia, anche l'India non è immune all'ambiente internazionale più debole, perché commercio, prezzi dell'energia e dinamica dei tassi globali influiscono sulle sue performance.
Prospettive per il 2027 e il 2028: ripresa lenta o nuovi rischi?
Nonostante il tono più cauto, il Banco Mondiale prevede ancora un certo miglioramento a partire dal 2027. Le attese indicano una crescita globale del 2,8% sia nel 2027 che nel 2028, anche se ciò rimane al di sotto della media del 3,2% registrata negli anni 2010. L'istituzione afferma che l'economia mondiale è oggi meno resiliente rispetto al 2008 e anche rispetto al 2018, segno che gli effetti cumulativi delle crisi recenti non sono ancora stati completamente assorbiti. Tra i fattori che spiegano questa fragilità figurano il rallentamento della crescita demografica, il ritmo più lento degli investimenti privati, il calo degli investimenti pubblici, l'elevato debito pubblico e la perdita di slancio del commercio internazionale. Il rapporto ha inoltre osservato che una più ampia adozione dell'intelligenza artificiale potrebbe portare un certo sollievo a medio termine, ma non sarebbe sufficiente a compensare completamente i rischi a breve termine derivanti dall'energia cara, dall'inflazione più alta e dall'incertezza geopolitica.
Il taglio delle previsioni di crescita globale al 2,5% per il 2026 segnala che l'economia mondiale è entrata in una fase di maggiore cautela. Il Banco Mondiale lascia intendere che lo scenario rimane soggetto a deterioramento se il conflitto in Medio Oriente si protrae e se l'energia continua a essere sotto pressione. Invece di una ripresa lineare, ciò che si osserva è un'economia globale vulnerabile a shock, caratterizzata da inflazione persistente, tassi elevati e crescita al di sotto del potenziale. Per investitori e imprese, la conclusione principale è che il 2026 tenderà a essere guidato dalla volatilità, con le decisioni delle banche centrali, il prezzo del petrolio, l'inflazione e gli sviluppi geopolitici che avranno un peso decisivo su valute, borse, materie prime e credito internazionale.