เฮกเซธเปิดช่องปฏิบัติการทหารสหรัฐฯจับกุมประธานาธิบดีคิวบา เตือน 'ทุกทางเลือกอยู่บนโต๊ะ'

รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ พีท เฮกเซธ กล่าวว่า ทุกทางเลือกยังคงเปิดกว้าง สำหรับปฏิบัติการทางทหารในคิวบาเพื่อจับกุมประธานาธิบดี มิเกล ดิอัซ-กาเนล คำแถลงดังกล่าวมีขึ้นระหว่างการเยือนกองบัญชาการกลางสหรัฐฯ หรือเซนคอม ในรัฐฟลอริดา เฮกเซธตอบคำถามโดยตรงว่ากระทรวงกลาโหมมีแผนปฏิบัติการแบบ ‘จับกุมหรือสังหาร’ ผู้นำคิวบาหรือไม่ เขากล่าวเพียงว่า “เรามีทางเลือกอยู่รอบด้าน” โดยไม่ยืนยันหรือปฏิเสธการมีอยู่ของแผนเฉพาะใดๆ

เพนตากอนย้ำความพร้อมและแรงกดดันต่อระบอบคิวบา

หัวหน้าเพนตากอนเน้นย้ำถึงขีดความสามารถในการวางแผนทางทหารของสหรัฐฯ “ตามตัวอักษรแล้ว เราหาเลี้ยงชีพด้วยการวางแผน ดังนั้น นอกเหนือจากเพนตากอนแล้ว ไม่มีใครวางแผนได้ดีกว่าเซนคอม” เขากล่าว พร้อมเสริมว่า เพื่อกลับไปยังประเด็นหลักว่าทำไมพวกเขาถึงอยู่ที่นั่น ทางเลือกทั้งหมดเหล่านี้ยังคงอยู่บนโต๊ะ เฮกเซธยังระบุอีกว่า ขณะนี้มีความกดดันอย่างมากต่อระบอบคิวบา และตามความเห็นของเขา ก็สมควรแล้ว เขายืนยันว่าเจ้าหน้าที่ในเกาะคิวบามีการตัดสินใจครั้งสำคัญที่พวกเขาควรทำ และบางครั้งผู้นำก็ตัดสินใจผิดพลาดเมื่ออยู่ภายใต้ความกดดัน

เฮกเซธหลีกเลี่ยงการเปรียบเทียบกับปฏิบัติการเวเนซุเอลา

เมื่อถูกถามว่ากระทรวงกลาโหมวางแผนปฏิบัติการคล้ายกับที่ดำเนินการในเวเนซุเอลาเพื่อจับกุมประธานาธิบดี นิโกลัส มาดูโร หรือไม่ เฮกเซธเลี่ยงที่จะตอบโดยตรงและจำกัดตัวเองให้พูดซ้ำว่า “ทั้งหมดที่ผมจะพูดคือ ทางเลือก ทางเลือก ทางเลือก หน้าที่ของเราคือการนำเสนอทางเลือกในขนาดต่างๆ ขึ้นอยู่กับว่าผู้บัญชาการทหารสูงสุด ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ต้องการไปถึงจุดไหน” ซีเอ็นเอ็นขอให้รัฐบาลคิวบาแสดงความเห็นต่อคำกล่าวของเฮกเซธ แต่ยังคงรอการตอบรับอย่างเป็นทางการ

เยือนกวนตานาโมและบทบาทของทรัมป์ต่ออนาคตคิวบา

เมื่อวันพุธที่ 10 เฮกเซธเดินทางไปยังฐานทัพเรืออ่าวกวนตานาโม ซึ่งเขากล่าวว่า “สิ่งที่เกิดขึ้นในอนาคตของคิวบาอยู่ในมือของประธานาธิบดีสหรัฐฯ” โดนัลด์ ทรัมป์ เขาเสริมว่ากระทรวงกลาโหมจะเตรียมพร้อมและอยู่ในตำแหน่งที่สามารถรับมือกับเหตุการณ์ไม่คาดฝันใดๆ ที่อาจเกิดขึ้น การเยือนครั้งนี้มีขึ้นไม่กี่วันหลังจากวอชิงตันประกาศมาตรการคว่ำบาตรใหม่ต่อดิอัซ-กาเนลและเจ้าหน้าที่ระดับสูงของคิวบาอื่นๆ ตั้งแต่เดือนมกราคม ทำเนียบขาวเพิ่มแรงกดดันต่อฮาวานาด้วยการปิดล้อมน้ำมันซึ่งทำให้วิกฤตพลังงานของประเทศรุนแรงขึ้น โดยเรียกร้องให้รัฐบาลดำเนินการปฏิรูปทางการเมืองและเศรษฐกิจ

คิวบาตอบโต้ผ่านสหประชาชาติ

ผู้แทนถาวรของคิวบาประจำสหประชาชาติ เอร์เนสโต โซเบรอน โพสต์ตอบสนองอย่างรวดเร็วผ่านทาง X หรือทวิตเตอร์เดิม โดยเขาเขียนว่า “อนาคตของคิวบา ซึ่งเป็นประเทศอธิปไตยและเป็นอิสระ ขอขึ้นอยู่กับประชาชนคิวบาและรัฐบาลของพวกเขาแต่เพียงผู้เดียว รัฐมนตรีกลาโหมที่เชื่อว่าอนาคตของคิวบาอยู่ในมืออื่นนั้น เข้าใจผิดอย่างสิ้นเชิง”

คำกล่าวของรัฐมนตรีสหรัฐฯ เกิดขึ้นท่ามกลางบริบทความตึงเครียดทวิภาคีที่เพิ่มสูงขึ้น นอกจากมาตรการคว่ำบาตรแล้ว วิกฤตพลังงานของคิวบายิ่งเลวร้ายลงจากการปิดล้อมน้ำมันที่วอชิงตันกำหนด รัฐบาลทรัมป์เรียกร้องให้ระบอบดิอัซ-กาเนลดำเนินการปฏิรูป ขณะที่ฮาวานายืนยันอีกครั้งถึงการปฏิเสธที่จะยอมจำนนต่อแรงกดดันจากภายนอก ความเป็นไปได้ของการปฏิบัติการทางทหารโดยตรง แม้จะยังไม่ได้รับการยืนยัน ก็ทำให้บรรยากาศการเผชิญหน้าระหว่างทั้งสองประเทศร้อนแรงยิ่งขึ้น