एयरबस ने अपने A350-1000ULR मॉडल की पहली परीक्षण उड़ान सफलतापूर्वक पूरी कर ली है, जो अब तक का सबसे लंबी रेंज वाला वाणिज्यिक विमान है। यह उड़ान मंगलवार, 2 जून को फ्रांस के टूलूज़ से शुरू हुई और तीन घंटे 43 मिनट बाद वहीं उतरी, जिसमें 12.5 किलोमीटर की ऊंचाई पर उड़ान भरी गई। इस मॉडल की सबसे बड़ी खासियत यह है कि यह बिना रुके 22 घंटे तक उड़ान भर सकता है, जिससे ऑस्ट्रेलिया के सिडनी और लंदन तथा न्यूयॉर्क जैसे शहरों के बीच सीधी उड़ानें संभव हो जाएंगी। यह परीक्षण वाणिज्यिक विमानन के क्षेत्र में एक मील का पत्थर साबित हो रहा है, जो अल्ट्रा-लॉन्ग डिस्टेंस यात्रा के एक नए युग की शुरुआत का संकेत देता है।
तकनीकी चमत्कार: 17,964 किलोमीटर की रेंज
A350-1000ULR की इंजीनियरिंग टीम ने इसकी रेंज को 17,964 किलोमीटर तक पहुंचाने के लिए कई अहम बदलाव किए हैं। इसमें विमान के पिछले केंद्रीय हिस्से में एक अतिरिक्त 20,000 लीटर ईंधन टैंक (RCT) लगाया गया है, जो मानक मॉडल की तुलना में लगभग 1,852 किलोमीटर अतिरिक्त रेंज प्रदान करता है। इस बदलाव से उन हवाई अड्डों पर रुकने की जरूरत खत्म हो जाएगी, जो अक्सर यात्रा में चार घंटे तक की देरी करते हैं। एयरबस के बयान के अनुसार, परीक्षण उड़ान के दौरान चालक दल ने सामान्य प्रदर्शन जांच की और नए ईंधन प्रणाली आर्किटेक्चर का परीक्षण किया। यह उड़ान दो महीने के परीक्षण अभियान की शुरुआत है, जो सभी संशोधनों को प्रमाणित करने पर केंद्रित होगा।
संरचनात्मक बदलाव और हल्की प्रणालियाँ
अतिरिक्त ईंधन के अलावा, परियोजना में पारंपरिक प्रणालियों को बदलकर एक हल्की और अधिक कुशल रसोई शीतलन प्रणाली लगाई गई है, जो लंबी उड़ानों में गंध और ऊर्जा खपत को कम करती है। एयरबस ने यात्री केबिन में कई समायोजन किए हैं, जिनमें नए वेंटिलेशन और आंतरिक तापमान नियंत्रण तंत्र शामिल हैं। इन बदलावों को आने वाले दो महीनों के व्यावहारिक मूल्यांकन के दौरान मान्य किया जाएगा। परीक्षण में इस्तेमाल किया गया MSN 707 विमान क्यूआंटास द्वारा प्रोजेक्ट सनराइज के लिए ऑर्डर की गई 12 इकाइयों में से पहला है।
यात्री आराम: 22 घंटे की यात्रा के लिए डिज़ाइन
लगभग पूरे दिन की यात्रा के दौरान यात्रियों के आराम को प्राथमिकता देते हुए, क्यूआंटास ने A350-1000ULR की आंतरिक क्षमता को घटाकर सिर्फ 238 सीटें कर दिया है, जबकि इस मॉडल के सामान्य संस्करण में लगभग 300 सीटें होती हैं। पहली श्रेणी में छह निजी सूट होंगे, जिनमें बिस्तर और अलमारी होगी, साथ ही बिजनेस क्लास में 52 सीटें होंगी जिनमें विभाजन और वायरलेस चार्जर होंगे। प्रीमियम इकोनॉमी में 40 और पारंपरिक इकोनॉमी में 140 सीटें होंगी, सभी में वाई-फाई की सुविधा होगी। विमान के अंतिम ढांचे में एक वेलनेस जोन भी होगा, जो यात्रियों के स्ट्रेचिंग और हाइड्रेशन के लिए समर्पित होगा।
प्रोजेक्ट सनराइज: दो बार सूर्योदय देखने का अनुभव
इस ऑपरेशन का नाम प्रोजेक्ट सनराइज इसलिए रखा गया है क्योंकि पार किए गए समय क्षेत्रों के कारण यात्री यात्रा के दौरान दो बार सूर्योदय देखेंगे। जेट लैग के शारीरिक प्रभावों को कम करने के लिए, क्यूआंटास ने नींद विशेषज्ञों के साथ मिलकर एक गतिशील खान-पान और प्रकाश व्यवस्था का कार्यक्रम विकसित किया है। क्यूआंटास को पहली डिलीवरी अप्रैल 2027 में होने की उम्मीद है, और यह बैच के दूसरे उत्पादित विमान से की जाएगी। मूल कार्यक्रम में देरी हुई है, लेकिन यूरोपीय निर्माता अपनी प्रमाणन और उत्पादन योजनाओं पर आगे बढ़ रहा है।
प्रमाणन अभियान और भविष्य की संभावनाएँ
परीक्षण उड़ान ने दो महीने के प्रमाणन अभियान की शुरुआत की है, जिसमें सभी तकनीकी संशोधनों को मंजूरी दी जाएगी। एयरबस की टीम ईंधन प्रणाली और केबिन संशोधनों सहित हर पहलू की बारीकी से जांच करेगी। क्यूआंटास का ऑर्डर 12 विमानों का है, और यह परियोजना एयरलाइन के लिए एक रणनीतिक कदम है। इस विमान के आने से सिडनी से लंदन और न्यूयॉर्क जैसे लंबे रूटों पर सीधी उड़ानें संभव होंगी, जिससे यात्रा का समय काफी कम हो जाएगा। उद्योग के विशेषज्ञों का मानना है कि यह मॉडल वैश्विक हवाई यात्रा के मानचित्र को बदल सकता है।