12.9백만 명의 응시생이 참여한 2026년 중국 대학입학시험 가오카오가 7일 일요일부터 시작됐다. 올해 시험은 역대 최대 규모의 보안 체계를 도입했다. 지능형 모니터링 시스템, 비디오 감시, 그리고 스마트폰·스마트워치·스마트글라스 같은 전자기기 사용을 차단하는 기술이 동원됐다. 이 시험은 중국 대부분의 학생들에게 고등교육 진입을 결정짓는 핵심 기준이다. 시험은 여러 날에 걸쳐 진행되며, 각 성과 선택 과목에 따라 일정이 다르다.
시험 구조와 점수 체계
가오카오는 전통적으로 학년말 일정에 따라 6월 7일에 시작된다. 지역과 과목별로 일정이 다르지만 가장 일반적인 모델은 '3+1+2' 방식이다. 공통 과목으로 중국어·문학, 수학, 외국어(영어·일본어·프랑스어·독일어·러시아어·스페인어 중 선택)를 본다. 여기에 하나의 주요 영역과 인문·자연과학 분야의 두 보충 과목이 추가된다. 시험은 객관식과 주관식 문제, 그리고 논술형 에세이를 포함하며, 총점은 각 성의 시스템에 따라 700~750점 사이에서 결정된다.
응시자 수 감소 추세
올해 응시자 수는 약 12.9백만 명으로, 지난해보다 약 45만 명 감소했다. 이는 두 번째 연속 감소다. 중국 교육부에 따르면 응시생은 17~19세 고등학교 졸업 예정자들이다. 감소 원인으로는 대학 입학 연령 인구 자체의 감소, 직업 기술 교육으로의 이탈, 그리고 중국 경제의 어려움 등이 꼽힌다. 특히 16~24세 청년 실업률이 16%를 넘는 상황에서, 올해 약 1,270만 명의 신규 졸업생이 취업 시장에 진입할 예정이다.
AI 감시와 시험 주제로 등장한 인공지능
중국 교육 당국은 부정 행위를 막기 위해 모니터링 기술과 지능형 시스템 사용을 확대했다. 시험장에는 비디오 감시, 엄격한 검사, 금지된 전자기기 탐지 시스템이 설치됐다. 교육부는 고성능 장비를 이용한 컨닝 시도를 식별하기 위해 지능형 도구를 사용 중이라고 밝혔다. 한편 인공지능은 시험 주제로도 등장했다. 베이징에서는 응시생들이 노인 대상 AI 활동을 위한 슬로건을 만들어야 했고, 상하이에서는 기술이 세계와 인간 상상력의 변화에 미치는 영향에 대해 800자 에세이를 작성했다.
가오카오에 대한 인식 변화
전문가들은 가족과 응시생들이 가오카오를 바라보는 시각에 점진적인 변화가 일어나고 있다고 지적한다. 지난 수십 년간 중국의 빠른 경제 성장은 고등교육의 가치를 높이고 성과에 대한 기대를 키웠다. 그러나 더 경쟁적인 노동 시장 속에서 많은 부모들은 학업 성적과 신체 건강, 정서적 웰빙 사이의 균형을 더 중시하게 됐다. 이러한 변화에도 불구하고, 수백만 명의 학생들에게 가오카오는 여전히 대학 입학과 직업 전망을 위한 결정적 단계로 남아 있다.
정부의 불법 행위 단속
정부는 또한 시험과 관련된 불법 활동에 대한 단속을 강화하겠다고 밝혔다. 여기에는 사기 계획, 부정 행위, 그리고 교육 서비스의 허위 광고가 포함된다. 이러한 조치는 시험의 공정성을 유지하고 응시생을 보호하기 위한 것으로 보인다. 중국 교육 당국은 관련 정보를 AFP, 로이터, RFI 등을 통해 전했다.