Mpango wa serikali ya Marekani wa kuvunja mfumo wake wa ufuatiliaji wa bahari unatishia kuwaacha wanadamu 'vipofu' kwa matukio muhimu ya hali ya hewa kama El Niño, wanaonya wanasayansi wa Amerika na Ulaya. Kupunguzwa kwa programu hiyo, inayoendeshwa na Wakfu wa Kitaifa wa Sayansi (NSF), kunatishia usahihi wa utabiri wa hali ya hewa ulimwenguni kote. Wataalamu waliohojiwa na gazeti la The Guardian wanasema kwamba kupotea kwa data hizi muhimu kutazuia ufuatiliaji salama wa ongezeko la joto duniani na dhoruba za tropiki. Matokeo ya kiuchumi, hasa kwa sekta ya kilimo na bima, yanaweza kuwa makubwa na ya muda mrefu.
Kupotea kwa Data za Bahari Kunavuruga Utabiri wa Hali ya Hewa
Uamuzi wa kupunguza vipengele vya Mpango wa Vituo vya Uchunguzi wa Bahari (OOI) unaondoa sehemu muhimu ya mtandao wa kimataifa unaoratibiwa na Umoja wa Mataifa (UN). Vituo vya Marekani vinajaza mapengo ya kijiografia ambayo hakuna taifa lingine linaloweza kuyajaza kwa sasa, kulingana na wataalamu. Sabrina Speich, kutoka Shule ya Juu ya Kawaida ya Paris, aliambia The Guardian kwamba kupoteza data za Marekani ni mbaya zaidi kuliko kupoteza kwa nasibu asilimia 80 ya taarifa za bahari za sayari. Hii ni kwa sababu vituo hivyo vimewekwa katika maeneo muhimu kwa ufuatiliaji wa mabadiliko ya tabianchi.
Ongezeko la Makosa la Asilimia 163 katika Makadirio ya Joto la Bahari
Utafiti uliochapishwa katika jarida la Nature Climate Change unaonyesha kwamba kukosekana kwa uchunguzi wa Marekani kutasababisha ongezeko la asilimia 163 la makosa katika makadirio ya kila mwaka ya ongezeko la joto la bahari. Takwimu hii ya kushangaza inaonyesha jukumu kuu la vitambuzi vya Marekani katika kurekebisha mifano ya hali ya hewa. Bila data hizi, jumuiya ya kisayansi itapoteza uwezo wa kutambua mitindo ya ongezeko la joto kwa usahihi. Kipimo cha makosa kilichopanuliwa kitaharibu utabiri wa matukio kama El Niño, ambayo hutegemea usomaji endelevu wa joto la uso wa bahari.
Madhara ya Kiuchumi kwa Kilimo na Sekta ya Bima
Madhara ya vitendo yataathiri moja kwa moja uchumi na usalama wa watu. Wakulima, kwa mfano, hutumia utabiri wa El Niño kupanga msimu wa kilimo na kukadiria kama kutakuwa na ukame au mafuriko, alieleza Speich. Katika mwaka unaotarajiwa kuwa na El Niño kali, ukosefu wa data utazuia serikali na wazalishaji kuchukua hatua kwa wakati ili kupunguza majanga. Sekta ya bima pia itaathirika, kwani sera zake hutegemea mifano sahihi ya hatari za hali ya hewa. Kati ya mwaka 1980 na 2024, Marekani ilikabiliwa na zaidi ya majanga 400 ya hali ya hewa ambayo yalizidi dola bilioni 1 (takriban shilingi trilioni 5) kwa uharibifu kila moja.
Ukosoaji kutoka kwa Wanasayansi na Hatua za Serikali
Profesa wa uhandisi John P. Abraham aliita hatua hiyo ya serikali 'uchumi wa kipumbavu' kwa lugha ya Kireno, akimaanisha kuwa inaokoa kidogo lakini inagharimu sana. Alisema: 'Serikali ya Marekani inataka kuokoa chini ya dola bilioni moja kwa vitambuzi, ambavyo ni macho na masikio ya bahari.' Abraham aliongeza kuwa 'tuna mamia ya mabilioni ya dola kwa gharama za hali ya hewa kwa mwaka' na kwamba 'gharama ya mfumo wa uchunguzi ni sehemu ndogo ya gharama za hali ya hewa zinazosababishwa na vimbunga na dhoruba zinazoikumba Marekani.' Wakati huo huo, jukwaa la ufuatiliaji wa majanga ya hali ya hewa ya mabilioni ya dola la Shirika la Kitaifa la Bahari na Anga (NOAA) limeacha kusasishwa kwa sababu ya 'mabadiliko ya vipaumbele.'
Uwekezaji wa Ulaya na Umuhimu wa Ushirikiano wa Kimataifa
Umoja wa Ulaya umetangaza uwekezaji wa euro milioni 92 (takriban shilingi bilioni 544) katika mpango wa OceanEye ili kuimarisha ufuatiliaji wa bahari duniani. Hata hivyo, uwekezaji huo ulikuwa umepangwa kabla ya uamuzi wa Marekani, ikimaanisha kuwa sio jibu la moja kwa moja kwa kuvunjwa kwa mfumo wa Marekani. Mkurugenzi wa hali ya hewa Samantha Burgess, kutoka Huduma ya Copernicus, alisisitiza kwamba uchunguzi wa moja kwa moja baharini 'hauwezi kubadilishwa.' Alieleza: 'Hatuwezi kuona kina cha bahari kutoka angani,' akionyesha hitaji la ushirikiano wa kimataifa. 'Tunahitaji ushirikiano wa kimataifa ili kupata uchunguzi bora zaidi unaopatikana na kupunguza hatari katika ulimwengu wetu unaobadilika,' aliongeza. 'Bila uchunguzi wa bahari, tunasafiri kwa upofu.'
Maneno ya Burgess yanatoa muhtasari wa hofu kwamba wanadamu wanaweza kupoteza uwezo wa kutabiri majanga ya hali ya hewa yanayokuja. Wakati NSF inasema kuwa programu itapunguzwa tu na si kufutwa kabisa, wataalamu wana wasiwasi kwamba kupunguzwa kwa wigo kunaweza kuacha mapengo makubwa katika mtandao wa ufuatiliaji. Hali hii inaweza kuzidisha athari za mabadiliko ya tabianchi yanayoendelea, hasa kwa nchi zinazotegemea kilimo na sekta za bima.