Timu ya taifa ya Iran inakabiliwa na changamoto kubwa za kujiandaa kwa Kombe la Dunia 2026 huku vita na urasimu vikivuruga mipango yao. Wachezaji wamekuwa wakifanya mazoezi nchini Uturuki kwa zaidi ya wiki mbili, huku wakifuatilia habari za vita kutoka nyumbani. Wanasubiri vibali vya kuingia Marekani, ambavyo havijatolewa bado. Mchezo wao wa kwanza umepangwa kufanyika Juni 15 mjini Inglewood, California. Hali hii imeleta wasiwasi na mashaka miongoni mwa wachezaji.
Mafunzo Changani na Hofu ya Vita
Vita kati ya Iran na Marekani na Israel ilianza Februari 28 na bado hakuna mapatano ya kudumu. Wachezaji wanafanya mazoezi katika mji wa Antalya nchini Uturuki. Janga la vita limeingilia ratiba zao za kawaida. Saeid Ezatolahi, kiungo mwenye umri wa miaka 29, anasema wamezoea hali hiyo lakini bado inawagusa. Anaelezea jinsi wanavyojaribu kusawazisha umakini wao kati ya michezo na hali ya nchi. Hali hii imeongeza shinikizo kwa kikosi chote.
Usemi wa Saeid Ezatolahi: Uzoefu Dhidi ya Wasiwasi
Ezatolahi anataja kuwa hii ni Kombe lake la tatu la Dunia, kwa hiyo ana uzoefu. Lakini anasema bado ni vigumu kuzuia hisia za wasiwasi. Anasema wao wanafuatilia habari za vita nyumbani, na hali hiyo inaweza kuathiri akili za wachezaji. Anaongeza kuwa si wachezaji pekee, bali watu wote nchini wanahisi athari za vita. Timu imekuwa ikiongeza kasi ya mazoezi wiki hii wakiwa Uturuki.
Vizuizi vya Visa na Mabadiliko ya Kituo
Timu ya Iran ilikuwa imepanga kufanyia mazoezi Tucson, Arizona, lakini ililazimika kubadili mpango. Sasa wanakaa Tijuana, Mexico, karibu na mpaka wa California. Ingawa vibali vya kuingia vimekamilika kwa wanachama wote, bado hawajapata idhini ya kuingia Marekani. Hakuna tarehe rasmi imethibitishwa. Baadhi ya wachezaji walikwenda Ankara kushughulikia masuala ya visa. Hali hii imeongeza changamoto za kujiandaa kwa mashindano.
Shinikizo Kutoka kwa Jumuiya ya Irani
Mechi za Iran zitafanyika karibu na Los Angeles, ambako kuna jumuiya kubwa ya watu wa asili ya Iran. Jumuiya hiyo inajumuisha wapinzani wa serikali ya sasa ya Iran. Ezatolahi anakiri kuwa hali hiyo inaongeza shinikizo. Anasema wanatarajia mashabiki wengi, na matarajio yatakuwa makubwa. Ana matumaini kwamba wataweza kuwafanya wananchi wao wajivuni. Anasema wanataka kuonyesha kwamba Wairani wako tayari kwa kazi ngumu.
Umoja chini ya Bendera ya Taifa
Mohammad Ghorbani, mchezaji mwenye umri wa miaka 24, anasema wanajaribu kutenganisha soka na siasa. Lakini anasema wanaelewa hali maalum wanayokabiliana nayo. Wachezaji wanajitahidi kupata matokeo yatakayowaletea raha Wairani. Ghorbani anasisitiza kwamba timu inawakilisha nchi yao. Anasema wanatoa ujumbe wa umoja wakiwa chini ya bendera moja. Wanatumai kuleta furaha kwa taifa lote na kuonyesha nguvu za wachezaji na watu wa Iran kwa dunia.
Iran iko katika Kundi G pamoja na New Zealand, Ubelgiji na Misri. Mechi ya kwanza ni Juni 15 dhidi ya New Zealand kwenye uwanja wa Los Angeles Rams huko Inglewood. Kisha Juni 21, watacheza tena Inglewood dhidi ya Ubelgiji, na Juni 26, Seattle dhidi ya Misri. Kwa mujibu wa AP, timu haihitaji kuingia Marekani kabla ya Juni 14. Ezatolahi anasema wanahitaji kusafisha akili zao. Anasema jukumu lao ni kupigania watu wao na kuonyesha uhodari wao.
