สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอที่ 14 ทรงถูกบังคับให้หยุดการเดินทางกลับกรุงโรมในวันศุกร์ที่ 12 มิถุนายน หลังเครื่องบินที่ทรงโดยสารเกิดปัญหาทางเทคนิคก่อนเครื่องขึ้นไม่นาน พระองค์เพิ่งเสร็จสิ้นการเยือนสเปนเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ ซึ่งได้รับการต้อนรับจากทางการท้องถิ่น เหตุการณ์เกิดขึ้นเมื่อเครื่องบินซึ่งบรรทุกเจ้าหน้าที่วาติกันและนักข่าวกำลังเตรียมแท็กซี่ไปยังรันเวย์ นักบินได้แจ้งแก่ลูกเรือว่ามีปัญหาการบำรุงรักษาบนเครื่อง
ความล้มเหลวทางกลไกขัดขวางเที่ยวบินของพระสันตะปาปา
ตามรายงานอย่างเป็นทางการ พระสันตะปาปาทรงประทับอยู่บนเครื่องแล้วและได้รับการอำลาจากสมเด็จพระราชาธิบดีเฟลิเปที่ 6 และผู้นำสเปนคนอื่นๆ ก่อนเกิดเหตุ ต่อมานักบินได้ประกาศปัญหา และพระมหากษัตริย์ทรงติดตามพระสันตะปาปาลีโอที่ 14 เสด็จกลับไปยังอาคารผู้โดยสารของสนามบินเป็นการส่วนตัว สถานการณ์สร้างความกังวลในหมู่ผู้โดยสาร แต่ดำเนินไปโดยไม่มีความตื่นตระหนก ภาพของพระสันตะปาปาทรงก้าวลงบันไดเครื่องบินภายใต้การคุ้มกันของกษัตริย์แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว
นักบินพยายามสตาร์ทเครื่องยนต์ใหม่หลังเจอลมปะทะ
ในแถลงการณ์ฉบับที่สองที่ออกหลังจากพระสันตะปาปาทรงลงจากเครื่องแล้ว นักบินอธิบายว่าเครื่องยนต์น่าจะไม่ติดเนื่องจากลม ทีมช่างเทคนิควางแผนที่จะลากเครื่องบินไปยังตำแหน่งที่หันหน้าเข้าหากระแสลม โดยหวังว่าจะสามารถสตาร์ทเครื่องยนต์ได้อีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ความพยายามดังกล่าวไม่ประสบผลสำเร็จในทันที นักบินแจ้งว่าปัญหาไม่สามารถแก้ไขได้ในขณะนั้น และสั่งให้ผู้โดยสารทุกคนออกจากเครื่องบิน
ไอบีเรียส่งเครื่องบินสำรองจากมาดริด
เนื่องจากไม่สามารถซ่อมแซมได้อย่างรวดเร็ว สายการบินที่รับผิดชอบเที่ยวบินจึงจัดหาทางเลือกอื่น โฆษกของไอบีเรียซึ่งให้บริการเครื่องบินของพระสันตะปาปายืนยันว่าเครื่องบินเดิมประสบปัญหาทางเทคนิคที่ไม่ระบุรายละเอียด บริษัทแจ้งว่ากำลังส่งเครื่องบินสำรองจากมาดริดในวันศุกร์นี้เพื่อเดินทางต่อไปยังโรม วาติกันยังไม่ได้ประกาศเวลาเดินทางใหม่ แต่คาดว่าพระสันตะปาปาจะเสด็จถึงโรมภายในวันนี้
เหตุการณ์เกิดขึ้นในช่วงเวลาสำคัญ พระสันตะปาปาลีโอที่ 14 เสด็จกลับจากการเยือนต่างประเทศครั้งใหญ่นับตั้งแต่การเลือกตั้ง การเยือนสเปนเต็มไปด้วยการพบปะกับผู้นำศาสนาและพลเรือน รวมถึงการปราศรัยในที่สาธารณะ ความขัดข้องทางกลไกแม้ไม่ร้ายแรง แต่เผยให้เห็นความเปราะบางด้านโลจิสติกส์ของการเดินทางของพระสันตะปาปา กองเรือเช่าเหมาลำของสันตะสำนักต้องพึ่งพาผู้ให้บริการภายนอกอย่างไอบีเรียสำหรับการปฏิบัติงานประจำ
พระมหากษัตริย์สเปนทรงแสดงความสามัคคี
สมเด็จพระราชาธิบดีเฟลิเปที่ 6 ทรงแสดงความสามัคคีโดยทรงติดตามพระสันตะปาปาเป็นการส่วนตัวกลับไปยังล็อบบี้สนามบิน ภาพดังกล่าวถูกบันทึกโดยช่างภาพและออกอากาศโดยสื่อท้องถิ่น สำหรับผู้ศรัทธา การกระทำนี้ตอกย้ำความสัมพันธ์ทางประวัติศาสตร์ระหว่างสเปนและคริสตจักรคาทอลิก ยังไม่มีข้อมูลอย่างเป็นทางการว่าปัญหาทางเทคนิคจะถูกสอบสวนหรือจะมีมาตรการป้องกันหรือไม่
ขณะรอเครื่องบินใหม่ พระสันตะปาปาลีโอที่ 14 ทรงอยู่ภายใต้การดูแลของทีมรักษาความปลอดภัยวาติกันในห้องรับรองพิเศษของสนามบิน ลำดับความสำคัญตอนนี้คือการรับประกันว่าการเสด็จกลับโรมจะเกิดขึ้นอย่างปลอดภัยในวันนี้ โฆษกไอบีเรียย้ำว่าบริษัทมุ่งมั่นที่จะแก้ไขสถานการณ์ และเครื่องบินสำรองกำลังเดินทางมาแล้ว เหตุการณ์แม้จะผิดปกติ แต่ไม่น่าจะส่งผลกระทบต่อกำหนดการของพระสันตะปาปาในวันข้างหน้า
ปัญหาทางเทคนิคของเครื่องยนต์ ตามที่ผู้เชี่ยวชาญซึ่งได้รับการสัมภาษณ์โดยสำนักข่าว อาจเกี่ยวข้องกับความล้มเหลวทั่วไปในเครื่องบินพาณิชย์ เช่น การทำงานผิดปกติของระบบจุดระเบิดหรือเซ็นเซอร์ลม การตัดสินใจที่จะไม่พยายามบินด้วยเครื่องยนต์ที่ไม่เสถียรนั้นถูกต้องในมุมมองด้านความปลอดภัย ความโปร่งใสในการสื่อสารของนักบินและไอบีเรียช่วยหลีกเลี่ยงการคาดเดา วาติกันเองก็จำกัดอยู่เพียงการยืนยันข้อเท็จจริงโดยไม่เพิ่มรายละเอียด